新座市は、埼玉県南部にある人口約15万6千人の比較的新しい市であり、近年急速に発展したエリアだ。ベッドタウンとして住宅開発が進む一方、出版（凸版印刷・朝霞工場）・流通業を中心に工場なども多い。

そんな新座市では、「市民が主役」という理念を掲げ「オープンドアの市政」「市役所はサービス業」「経営感覚、市民感覚の導入」という3つの基本姿勢を貫いている。

新座市が力を入れているのが教育。中でも、国際化教育特区による小中学校での9年間一貫したカリキュラムの英会話授業の実施や、小学校1年生への副担任・生活指導補佐員制度や学校教育農園・教育林の導入には高い評価を受けている。そのほか、男女共同参画施策、条例によるパブリック・コメント制度の導入など、一歩先行く独自の施策を展開。

また、国から地域再生計画として認定を受けた「観光都市にいざづくり」も実行中。これは、首都近郊にありながら緑豊かで「平林寺」や「野火止用水」などの歴史的文化遺産が多く残っているという新座市の特性を活かし、観光都市として地域経済の活性化を図るというもの。それらスポットの詳細は、観光協会のホームページが詳しいので参照して欲しい。

新座市役所
所在地：埼玉県新座市野火止1-1-1
電話番号：048-477-1111
http://www.city.niiza.saitama.jp/