千葉市 ちはら台 おゆみ野

おゆみ野ニュータウンに、絶品の蕎麦を食べさせてくれるお店がある。閑静な住宅街の中にぽつんとある、蕎麦屋「わび介」がそれだ。大通りから1本入った道なので、初めて行くときは地図で確認していないとたどり着くのが少々難しいかもしれない。そんな場所なのに、休日にもなると蕎麦好きが店からあふれて行列をなしている人気店なのだ。もちろん地域で人気が高いのは言うまでもなく、わざわざ遠くから食べに来るお客も多い様だ。

店構えはなかなかシックな雰囲気で、玉砂利と飛び石敷かれたお洒落なエントランスを抜けてお店に入ると、清潔感があり、しかも上品且つ雅趣溢れる空間。床もコンクリートにところどころ石を埋め込んだような造りで、窓際には陶芸家の手による陶器が飾られているなど、高級感溢れる雰囲気は、これからの味を期待させる。

さて頼んだメニューは「椿ご膳」と「鴨せいろ」。せいろ蕎麦に海老と季節の野菜の天婦羅が二種類ついているのだが、よく見ると980円。お昼のセットを頼んだものの、このお店の雰囲気でこの値段は安い。実はこれすべて、「少々お高く感じるお店に入って、メニューの値段がお手頃なら美味しさにお徳感がプラスされるでしょ？」という演出なのだとか。

聞けば店長のご実家も蕎麦屋だそうで、そのお店であるとき器を高級感のあるものに変えたところ、常連様を含めた今までのお客に加え新しい客層が増えたという経験からヒントを得たのだそうだ。なるほど、よく見れば運ばれてきた料理を乗せている器の一つ一つも実に落ち着いた雰囲気で、どれもこだわりを感じるものばかり。さらに表から一つ入ったところに数寄屋風の店を構えたのも、「味はもちろん、空間でも日本のわびさびを感じてもらえたら」ということのためなのだ。うーむ、深い…。

まずは「椿ご膳」。

更科風の二八蕎麦だそうだが蕎麦の香りや風味がけっこう強く、十割蕎麦に近い感じ。蕎麦は北海道直送の玄蕎麦の実を皮付きで仕入れ、店で石臼挽きしているのだと聞いて納得。麺線は細麺で、のど越しも文句なし。つゆは甘めだが、醤油の風味が強めでベタつく甘さは一切ない。さらに、ほのかに香る鰹節の風味がたまらなく食欲をそそり、もちろん麺との相性は抜群だ。こういう蕎麦を食べると、これをつまみにいい日本酒が飲みたくなる。

天ぷらは、海老のほか、かぼちゃ、ししとうが非常に軽く揚がっていて、さくさくした食感がたまらない。当たり前とばかりに、蕎麦つゆとは別に温かい天ツユも用意してある気配りも嬉しい。海老も肉厚だし野菜も甘みタップリで、この価格なら大満足でしょう。

次に「鴨せいろ」。正直に言うと、私、普段あまり鴨肉が入った蕎麦メニューは食べない。何故なら、鴨が変にゴリゴリしていて脂がまとわり付くうえに香りもきつく、蕎麦の風味を殺してしまうケースが多いからだ。しかしこのお店の鴨は全く違う。

フランスから生のまま輸入しているのだそうだが、柔らかい、そして香りがいい。つゆも椿ご膳のものとは違い、つけ麺でない通常の蕎麦つゆに近く、香り高い三つ葉が浮いている。その中に蕎麦を入れて食べると、蕎麦、鴨肉、三つ葉、つゆが、互いの味を打ち消すどころか、さらにそれぞれの味が際立ってくるから不思議だ。

このふたつのメニューをペロリと大満足で完食。わび介には奥座敷もあり、そこでは御弁当（要予約）も楽しめるようなので、今度はそちらも味わってみたい。

帰り際に今後の抱負を聞いてみた。

「新しいことをするつもりは今のところないですね。今あるものを100%こなそうと思っていると、なかなか新しいことまで気が回らなくて。ですので、今あるフィールドで、もっとお客様に満足してもらえるようになりたいです。」

“もの作りはかくあるべき”と教えられたような気がした。

蕎麦わび介
住所　千葉市緑区おゆみ野南5-6-2
電話　043-300-0035
営業時間　11:00～15:30、17:00～20:30
定休日　水曜日
メニュー例：
かけ…600円
衣…650円
ちから…800円
天そば椿…980円
天そば紅葉…1,100円
天そば牡丹…1,200円
天そばわび介…1,800円
鴨せいろ…1,500円
■平日のお昼のセット（せいろと小丼のセット）
親子丼…930円
ひれかつ丼…980円
小紅葉天丼（野菜の天丼）…930円
椿天丼（海老と野菜二種）…980円